Ist ein Videospiel ein Auto?

Christian Schmidt hat einen lesenswerten Artikel bei Spiegel Online veröffentlicht.
Darin führt er die aktuelle Misere der Computerspielzeitschriften darauf zurück, dass deutsche Spieletester heute wie seit Anfang der Spielezeitschriften immer noch Spiele allein an ihren Features und der technischen Umsetzung messen. Darstellung eines gesellschaftlichen Kontextes, Ausleuchten von Hintergründen, den Fokus weg von der puren Funktionsbeschreibung hin zur Interpretation zu richten fordert Schmidt.
Und erdreistet sich dann auch noch, den guten alten Coregamer nicht mehr als Hauptzielgruppe der Computerspielpublikationen zu bezeichnen.
Das führt natürlich zu vehementem Widerspruch eben jener Core-Gamer, die Schmidt Ahnungslosigkeit in Bezug auf seine Thesen vorwerfen. Dazu kommen die üblichen Beißreflexe wie etwa die Behauptung, Tests in Spielemagazinen seien ohnehin durchweg von den großen Spielefirmen gekauft.
Nun mag man Christian Schmidt so manches vorwerfen können, Ahnungslosigkeit im Bereich des Computerspielejournalismus aber ganz sicher nicht.
Schmidt war langjähriger Tester bei der Gamestar, zum Schluss dort stellvertretender Chefredakteur und hat seit über zehn Jahren den langsamen Niedergang der Spielezeitschriften hautnah miterlebt.
Insofern weiß der Mann, worüber er spricht. Man könnte ihm natürlich vorwerfen, dass er selber ja auch ähnlich geabeitet hat, aber damit würde man außer Acht lassen, dass Schmidt in seinen Artikeln sehr wohl versucht hat, Facetten jenseits der bloßen technischen Features auszuleuchten und möglicherweise auch die von ihm als unbefriedigend empfunden Situation des deutschen Spielejournalismus zu seinem Weggang bei der Gamestar geführt hat.
Sind seine Thesen aber auch richtig? Will der Leser denn einen Spielejournalismus weg von der bloßen Preview- und Featureberichterstattung? Sollte man endlich davon wegkommen, Spiele zu benoten wie Schulkinder?
Grafik: Sehr gut, Sound: Sehr gut, Waffenauswahl: Ungenügend?

Ganz klares Jein.

Ein Spiel ist natürlich zuallererst einmal ein technisches Produkt. Und so, wie ich bei einem Auto gerne wüsste, mit welcher Ausstattung ich rechnen darf, wenn ich einen Haufen Geld auf den Tisch lege, wieviel PS es hat, ob es klappert beim Fahren oder vielleicht sogar schlechter gebaut ist als sein Vorgängermodell, so will ich das auch erst einmal bei einem Spiel wissen: Läuft es auf meinem Rechner? Tröpfelt der Sound mickrig aus den Boxen oder haut mich die Wucht um? Wiederholt sich die Spielemechanik nach einer Stunde oder entdecke ich auch nach fünf Stunden noch Neues? Kurz: Welche Gegenleistung erhalte ich für mein Geld? Diese Informationen sind wichtig für mich, denn ich lege ja auch für ein Spiel nicht ganz wenig Geld auf den Tisch und möchte deswegen vor einem Fehlkauf möglichst bewahrt werden.

Gleichzeitig will ich aber auch, dass Spiele als mehr als nur ein im besten Falle sehr unterhaltsames Technikprodukt wahrgenommen werden.
Wenn ich möchte, dass die Gesellschaft Computerspiele ernst nimmt und nicht als Kinder- und Nerdkram abtut, der eine bloße Zeitverschwendung darstellt (im Gegensatz zur immer gerne zitierten Beschäftigung mit einem "guten Buch" oder sportlichen Aktivitäten an der frischen Luft), dann muss auch eine entsprechende inhaltliche Auseinandersetzung mit dem Medium Spiel und seiner gesellschaftlichen Relevanz stattfinden.
Mir ist auch klar, dass der x-te Egoshooter dabei wenig als Betrachtungsobjekt geeignet ist, aber es erscheinen immer wieder (und immer mehr) neue Spiele, die durchaus zulassen, dass man sich mit ihnen auseinandersetzt weit über die Beschreibung von Waffentypen und Endgegnern hinaus.
Beides gleichermaßen zu leisten, Computerspiele weder als Produkt ausschließlich für Freaks noch für Intellektuelle darzustellen ist es, was ich mir vom Spielejournalismus wünsche.

Der Wunsch ist leider zur Zeit ein frommer und bislang konnte ich mir nur damit helfen, dass ich eben zwei Zeitschriften, eine für den technischen Test und eine für das Drumherum gekauft habe.
Das ist natürlich nur eine unbefriedigende Lösung und es wird höchste Zeit, dass endlich einmal versucht wird, beides unter einen Hut zu bringen.
Ich weiß nicht, ob das wirklich alte Leser hält oder sogar neue dazu gewinnt.
Wer ausschließlich "Angry Birds" und Konsorten auf dem iPhone spielt, wird kein Bedürfnis nach seriösem Spielejournalismus verspüren. Wer Computerspiele ausschließlich als Möglichkeit sieht, Stress und Agressionen abzubauen, genauso wenig.
Wer sich aber schon seit langer Zeit fragt, warum denn Spieletests seit Jahrzehnten nach Schema F ablaufen müssen und ob man da nicht auch einmal etwas anders machen kann, wird damit vielleicht das finden, was ihm (oder ihr) bislang gefehlt hat.